On parlera de méta-théorie chaque fois qu’il est question de la manière de faire que revendique cette théorie, donc chaque fois qu’il est question des outils et des démarches utilisés, tout comme de la dimension historique dans laquelle la théorie entend se situer. En général, on utilise le terme d’ « épistémologie » pour désigner l’étude méta-théorique des sciences.