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À la rencontre entre l’histoire de la communauté afro-américaine et de l’histoire du monde du travail
Wendy Harding : Grâce à la Commission Fulbright nous avons aujourd’hui le plaisir d’accueillir le Professeur Arnesen. Professeur Arnesen pourriez-vous vous présenter?
Eris Arnesen : C’est bien sûr un plaisir d’être parmi vous. Ma recherche se situe dans le domaine de l’histoire du monde du travail et de la communauté afro-américaine. Je travaille sur l’articulation entre ces deux domaines depuis près de 25 ans. Quand j’ai commencé mes études de troisième cycle en 1980, ces deux domaines étaient plus ou moins séparés, l’histoire de la communauté afro-américaine et l’histoire du monde du travail relevaient de champs historiographiques distincts. Il y avait bien certaines revues, des colloques ou des cours qui traitaient explicitement de l’histoire de la communauté afro-américaine, et il y en avait tout autant pour le monde du travail. Vers la fin des années 70, des historiens ont commencé à explorer de nouvelles pistes pour traiter ces deux sujets conjointement si bien que, lorsque j’ai entamé ma carrière universitaire au début des années 80, un groupe, restreint mais en constante expansion, était en mesure de traiter du facteur de classe dans la communauté afro-américaine et de la composante raciale dans les relations du monde du travail. C’était un moment intense dans le monde la recherche pendant lequel un certain nombre d’entre nous échangeait nos documents de recherche et des critiques concernant nos publications si bien qu’il y avait, entre le début et le milieu des années 80, une pléthore étonnante d’études, selon moi, de haut niveau centrées sur l’intersection, pour ainsi dire, entre le monde du travail et le facteur racial aux USA.